انهيار إمبراطورية المقامرة- قصة أرشي كاراس الدرامية

اشتهر المقامر آرتشي كاراس، الذي جمع مرتين ثروة مقامرة مكونة من ثمانية أرقام من مبالغ أصغر بكثير، لكنه خسرها مرة أخرى لصالح الكازينوهات، وظهر بعد سنوات من الصمت لإجراء مقابلة مع قناة يوتيوب الصاعدة Soft White Underbelly لمناقشة صعوده الشخصي وسقوطه. كاراس هو الرجل الذي يقف وراء "الجري"، والذي شهد قيامه لفترة وجيزة ببناء ثروة يُزعم أنها وصلت إلى 40 مليون دولار على طاولات لعبة البلاك جاك في لاس فيغاس قبل أن يخسرها كلها على مدار ثلاثة أسابيع.

تحدث كاراس، البالغ من العمر الآن 70 عامًا، لأكثر من 20 دقيقة عن صعوده وسقوطه الأسطوري. بنى برنامج Mark Laita's Soft White Underbelly جمهورًا يبلغ ما يقرب من مليوني مشترك من خلال التركيز على المهمشين في المجتمع، وإجراء مقابلات مع المشردين والعاملين في مجال الجنس، والآن، المقامر الذي سقط من المقامرة عالية المخاطر.

ولد كاراس (الاسم الحقيقي Anargyros Karabourniotis) في اليونان وجاء إلى الولايات المتحدة في سن 17 عامًا، حيث عمل في وظائف غريبة مختلفة قبل أن يكتشف وينجح في مشهد المقامرة تحت الأرض في لوس أنجلوس. تخصص في البوكر والبيلياردو، قبل السفر إلى لاس فيغاس في الثمانينيات. في لاس فيغاس، ربح الملايين من بعض أشهر اللاعبين في ذلك اليوم - بما في ذلك Stu Ungar و Chip Reese و Puggy Pearson و Johnny Moss - على الرغم من أن العديد من المحترفين يصرون على أن كاراس غالبًا ما كان يحصل على إعاقات في مبارزاتهم الفردية المختلفة.

جاء جزء كبير من ثروة كاراس الأولية من الفوز بمباريات البلياردو عالية المخاطر ضد لاعب بوكر وبلياردو آخر لم يتم تحديده رسميًا أبدًا، ولكنه اشتهر على نطاق واسع وراء الكواليس بأنه الرئيس الحالي للكازينو بوبي بالدوين.

الحظر والشائعات وكتاب نيفادا الأسود الصغير

بالنظر إلى تركيز SWU، فإن المقابلة تتحول حتمًا من مستويات كاراس المرتفعة في أوائل التسعينيات إلى المشاكل التي واجهها في السنوات اللاحقة. تم القبض على كاراس في عدة مناسبات بتهمة الغش في الكازينوهات، بدءًا من أوائل التسعينيات واستمرارًا حتى منتصف عام 2010. اتُهم بوضع علامات على البطاقات في حادثة عام 2013 في منتجع وكازينو بارونا في كاليفورنيا، مما أدى إلى الحكم عليه بالمراقبة مع حظره أيضًا ودفع تعويض.

في المقابلة، يدعي كاراس أنه كان ضحية لمحامي دفاع فظيع أوصى بـ "دعنا نتوسل". كان من المفترض أن يحصل على سنة واحدة من المراقبة بالإضافة إلى التعويض، لكنه حصل على ثلاث سنوات من المراقبة بدلاً من ذلك. "كذب علي محامي. لقد حصلت على مشورة فظيعة"، قال، مضيفًا، "لم يكن لديهم أي دليل على أنني فعلت ذلك."

بعد ذلك بعامين فقط، تمت إضافة كاراس إلى "الكتاب الأسود الصغير" سيئ السمعة في نيفادا، وهي قائمة الولاية بالأشخاص المستبعدين من الكازينوهات على مستوى الولاية. تبع ذلك تورط كاراس في حادثة مماثلة لوضع علامات على البطاقات في أحد كازينوهات نيفادا.

تورط كاراس أيضًا في خلافات حول وضع علامات على البطاقات في عامي 2008 و 2009. تم دعم كاراس في العديد من فعاليات WSOP من قبل صديق قديم، الراحل مايك سيكستون، الذي قدم في كثير من المناسبات على مر السنين المساعدة للمقامرين الذين يعانون من سوء الحظ. (اشترى سيكستون وشقيقه الراحل توم أيضًا سيارة مستعملة وقدموها لكاراس لاستخدامه الشخصي.)

انتهى الأمر بكاراس إلى صرف ثلاثة أحداث WSOP في عامي 2008 و 2009، لكنه كان مطاردًا بالعديد من الادعاءات التي قدمها لاعبون آخرون إلى موظفي الصالة بأنه كان يضع علامات على البطاقات.

اقترب كاراس من هذا الكاتب شخصيًا في مرحلة ما خلال سلسلة 2008 وادعى، تقريبًا، "هناك شيء مضحك يحدث مع البطاقات"، لكنه رفض تسمية الأسماء أو تقديم تفاصيل إضافية. لم يتم فرض عقوبات رسمية. وصل كاراس إلى طاولة نهائية في لعبة Razz في عام 2008، ونهائي deuce-to-seven في عام 2009، حيث نشر أفضل مبلغ رسمي في مسيرته المهنية في البطولة بقيمة 53,783 دولارًا.

كاراس ينفي "إدمان" المقامرة

عندما سُئل عما إذا كان نمط حياته في المقامرة يمثل إدمانًا، نفى كاراس ذلك، وبدلاً من ذلك وصفه بأنه طريقته في كسب الرزق. ولكن عندما استخدم المحاور لاتا كلمة "إكراه" الأكثر لطفًا، اشترى كاراس. قال: "نعم، إنه إكراه"، "لكن كل شيء إكراه، حتى عندما تعمل."

وتابع كاراس عن نمط حياته في المقامرة: "إنه يدخل في دمك ... يستمتع المقامرون بالفوز والخسارة على حد سواء. تحصل على المتعة بالخسارة."

على الرغم من استمراره في إنكار أنه يعاني من إدمان المقامرة، إلا أن كاراس لا يزال يستخدم استعارات المخدرات لوصف إكراهه، قائلاً: "عندما تفوز، هذا هو كوكايين المقامرة. وعندما تخسر، هذا هو الجانب المظلم من الهيروين."

تم تشخيص إصابته بتمدد الأوعية الدموية في الدماغ في عام 2020

اعترف كاراس خلال المقابلة بأنه عانى من فزع صحي في العام الماضي عندما تم تشخيص إصابته بتمدد الأوعية الدموية في الدماغ. وألقى باللوم على "كل الضغط، صعود وهبوط المقامرة. لقد دفعت الثمن."

لم يخوض كاراس في ما إذا كان قد خضع لعملية جراحية لتمدد الأوعية الدموية، أو حتى ما إذا كانت قابلة للتشغيل. ومع ذلك، أشار إليه عندما سُئل عما جعله حزينًا. بالنسبة لكاراس، يشمل ذلك الإفلاس والمرض، على الرغم من أنه أصر مرارًا وتكرارًا على أن مقامرته الأسطورية لم تكن في الواقع تتعلق بالمال نفسه. قال كاراس: "لقد وصل إلي الضغط، وتدهورت صحتي"، بينما ذكر أيضًا أن الصحة ثمينة، لأنه لا يمكن شراؤها.

في آخر تقرير، يواصل كاراس العيش في لاس فيغاس، على الرغم من عدم قدرته القانونية على المقامرة في أي من كازينوهات الولاية. حققت مقابلة SWU، التي نُشرت يوم الأحد، ما يقرب من 80.000 مشاهدة بالفعل.